Jack Ma, fundador de Alibaba Group Holding, ha elevado la apuesta por el gigante chino del comercio electrónico con la adquisición de acciones de la compañía por valor de más de 600 millones de dólares de Hong Kong (unos 65 millones de euros), según han indicado fuentes conocedoras de la operación al diario South China Morning Post, propiedad de Alibaba.
Las compras del fundadores evidencian, según una de estas fuentes, su «firme confianza» en que Alibaba logrará sus objetivos en inteligencia artificial y será capaz de aprovechar las oportunidades de crecimiento a largo plazo que ofrece esta tecnología.
La operación de Ma se produce además en paralelo a las compras de acciones realizadas por otros dos de los principales responsables de Alibaba. El presidente de la compañía, Joe Tsai, y el consejero delegado, Eddie Wu Yongming, han invertido conjuntamente unos 202 millones de dólares de Hong Kong (22 millones de euros) en acciones de la multinacional durante los últimos dos días, según los registros de la Bolsa de Hong Kong.
En concreto, Tsai adquirió acciones por unos 82 millones de dólares de Hong Kong (9 millones de euros), después de haber invertido otros 80 millones de dólares hongkoneses (8,7 millones de euros) el lunes. Wu, por su parte ha comprado acciones de Alibaba por aproximadamente 40 millones de dólares de Hong Kong (4,2 millones de euros).
Así, las compras de los principales directivos de Alibaba se producen mientras la compañía busca captar miles de millones de dólares para acelerar precisamente su apuesta por la inteligencia artificial.
Alibaba busca 8.745 millones para impulsar su negocio de IA
En otro orden de cosas, la compañía ha anunciado una colocación de 710 millones de acciones ordinarias de nueva emisión entre inversores no estadounidenses fuera de Estados Unidos con la que espera captar unos 80.000 millones de dólares de Hong Kong (8.745 millones de euros).
El precio de colocación se ha fijado en 112,70 dólares de Hong Kong por acción, lo que supone un descuento del 8,4% respecto al precio de cierre de los títulos del pasado viernes en la Bolsa de Hong Kong. La operación está previsto que se complete mañana 26 de agosto, siempre que se cumplan las condiciones habituales de cierre.
La compañía ha señalado que destinará el 100% de los ingresos netos obtenidos con la colocación a reforzar sus capacidades de inteligencia artificial, incluida la expansión y mejora de su infraestructura específica para esta tecnología.
La operación llega, además, en un momento complicado para la cotización de Alibaba. Sus acciones cerraron la sesión del lunes con una caída del 8,94% en la Bolsa de Hong Kong y acumulan un descenso cercano al 24% en lo que va de año.
Alibaba también viene de registrar una fuerte caída de sus beneficios. El gigante chino cerró su primer trimestre fiscal, correspondiente a los meses de abril a junio, con un beneficio neto atribuido de 10.537 millones de yuanes (1.342 millones de euros), un 76% menos que un año antes.
La evolución de los ingresos fue más favorable. La compañía facturó 268.953 millones de yuanes (34.264 millones de euros) durante el trimestre, un 9% más interanual. Sin embargo, el Ebitda ajustado se redujo un 14%, hasta los 39.143 millones de yuanes (4.987 millones de euros).
Alibaba explicó entonces que el descenso del beneficio estuvo condicionado por la caída de los ingresos de explotación, así como por las menores ganancias derivadas de la venta de inversiones y de la valoración a precios de mercado de sus participaciones financieras.
