El eclipse solar parcial del lunes en el condado de San Diego será maravilloso, si el clima no interfiere

No te sientas mal si no puedes escapar a otra parte del país el lunes para disfrutar del raro espectáculo de un eclipse solar total.

Si los dioses del clima son amables, para nosotros en el condado de San Diego, aproximadamente el 54 por ciento del sol estará oscurecido por la luna a finales de la mañana.

“El sol aparecerá como un creciente, lo cual siempre es impresionante”, dijo Adam Burgasser, astrónomo y astrofísico de la Universidad de California en San Diego. “Raramente lo vemos de esa manera.”

 
La región estará en el borde de un eclipse en el cual la luna cubrirá brevemente toda la cara del sol para las personas a lo largo de un camino de 115 millas de ancho que se extiende desde el centro-sur de Texas hasta el noroeste de Maine, incluyendo grandes ciudades como Dallas y Cleveland. Los 48 estados continentales no experimentarán otro eclipse total nuevamente hasta 2044.

El fenómeno celestial del lunes será muy similar al dramático eclipse parcial que provocó alegría en todo el condado en agosto de 2017. Los cielos se despejaron en gran medida justo antes de ese evento. Los metereólogos dicen que lo mismo podría ocurrir el lunes, aunque se espera una débil tormenta del Pacífico más tarde en el día.

Miles de personas acudieron a una fiesta de observación gratuita en el Fleet Science Center en el Parque Balboa de San Diego durante el evento de 2017. El centro volverá a celebrarlo el lunes, de 9 a.m. al mediodía. Los astrónomos responderán preguntas de las personas y les mostrarán cómo ver el eclipse de manera segura.

Las personas solo deben usar lentes que lleven un mensaje que indique que están certificadas por ISO. Los lentes de sol normales no proporcionarán una protección adecuada.

En San Diego, el eclipse parcial del lunes comenzará a las 10:03 a.m., cuando la luna comience a bloquear la mitad inferior del sol. El eclipse alcanzará su punto máximo a las 11:11 a.m., cuando el sol aparezca como un creciente boca abajo. El fenómeno terminará a las 12:23 p.m.

La secuencia comenzará uno o dos minutos más tarde en las montañas y desiertos del condado.

Parecerá que las cosas suceden lentamente mientras la luna pasa entre la Tierra y el sol, proyectando una sombra en la Tierra. Pero ese no es el caso. La luna orbita la Tierra a 2,288 mph, es decir, viaja en una hora aproximadamente la distancia entre San Diego y Filadelfia. El sol viaja aproximadamente a 450,000 mph mientras orbita el centro de la Vía Láctea.

Las personas que estén en partes del país expuestas a un eclipse total podrían notar que los pájaros de repente dejan de cantar.

“Comienzan a entrar en modo de descanso, porque piensan que es el final de su día”, dijo Burgasser. “Será menos obvio, pero puede suceder incluso en un eclipse parcial.”

También habrá variaciones en cuánta oscuridad experimentan las personas durante el eclipse.

“En la trayectoria de la totalidad, donde la luna cubre completamente el sol, el cielo se volverá oscuro, como si fuera amanecer o atardecer”, dice la NASA en una guía de eclipse. “Para aquellos que solo experimentan un eclipse solar parcial, el cielo aparecerá ligeramente más oscuro que antes del eclipse, dependiendo de cuánto bloquee la luna el sol en su ubicación.”

Y habrá variaciones en cuánto disminuye temporalmente la temperatura en la Tierra. La NASA dijo que la temperatura podría caer hasta 10 grados en áreas expuestas a un eclipse total.

Esa cifra está influenciada por todo, desde la cobertura de nubes hasta la humedad. La caída será mucho menor en el condado de San Diego porque la luna oscurecerá mucho menos el sol.