Logran extraer ADN de corales por primera vez en República Dominicana: un hito en la conservación marina

Por primera vez en la historia de República Dominicana, se ha alcanzado un logro significativo al extraer ADN de corales, gracias a un proyecto pionero liderado por la Fundación Dominicana de Estudios Marinos (Fundemar), llevado a cabo el pasado 14 de marzo. Hasta ahora, las muestras de ADN debían enviarse fuera del país para su análisis, pero este proyecto innovador ha cambiado ese panorama.

Este proyecto surge como respuesta al evento de blanqueamiento coralino del 2023, que causó una alarmante mortalidad en estos organismos marinos. La extracción de ADN se vuelve crucial para comprender qué genotipos de corales lograron sobrevivir a este evento devastador.

Rita Sellares, directora ejecutiva de Fundemar, explicó a Diario Libre que estas técnicas moleculares, aunque novedosas, están ganando terreno en los esfuerzos de restauración ambiental. Estas técnicas permiten no solo entender la diversidad genética de los corales, clave para su supervivencia frente a eventos adversos como enfermedades y blanqueamiento, sino también comprender el flujo genético y la conectividad entre las poblaciones, aspecto fundamental para promover la reproducción sexual eficiente y garantizar la resiliencia de los arrecifes de coral.

Además del avance científico, el país ahora cuenta con un laboratorio de biología molecular para la extracción de ADN de corales, el cual también ha servido como herramienta para desarrollar capacidades locales. Un reciente taller de extracción de ADN contó con la participación de técnicos de diversas organizaciones e instituciones, incluyendo el Ministerio de Medio Ambiente, la Autoridad Nacional de Asuntos Marinos y varias ONG.

Este proyecto recibió financiamiento de la Embajada de Francia y fue implementado por Fundemar en colaboración con el Ministerio de Medio Ambiente. Además, como parte de un convenio entre la Universidad de Cartagena, Colombia, y Fundemar, expertos en biología molecular como el doctor Parmenio Suescu y la doctora Natalia Caravantes, de Colombia y México respectivamente, participaron en el proyecto.

Este hito marca un avance significativo en la investigación y conservación de los arrecifes de coral en la región, destacando el compromiso de República Dominicana con la protección de su biodiversidad marina. Expertos resaltaron la importancia de incorporar conocimientos de ecología molecular en la restauración de corales, asegurando la propagación selectiva de genotipos adaptados a los escenarios de cambio climático.

Parmenio Suescun expresó su gratitud por participar en el proyecto, destacando su importancia para promover la formación local en el liderazgo técnico y científico en la conservación de los arrecifes de coral ante el panorama actual de cambio climático, fortaleciendo la colaboración entre Colombia y República Dominicana en esta causa.