Ana Botín, presidenta del Santander, la mujer más poderosa de España; José María Pacheco, fundador y presidente no ejecutivo de Konecta, una de las mayores fortunas de Andalucía; y 100.000 empleos están pendientes estos días de la crisis que atraviesa la multinacional española, uno de los líderes mundiales en el sector de los call center.
Konecta incumplió a finales del pasado mes de septiembre el pago de 44 millones de intereses forzando así a los acreedores financieros, bancos y fondos, a negociar una reestructuración de su deuda, que asciende a 1.200 millones de euros.
El grupo, de acuerdo a fuentes conocedoras de las negociaciones, ha informado a sus acreedores que es inviable mantener la actual estructura de deuda pagando anualmente 130 millones de intereses, incurriendo en pérdidas millonarias.
Las mismas fuentes aseguran que, a pesar de todo, la compañía tiene liquidez suficiente y que, de ningún modo, se plantea solicitar concurso de acreedores; además, ha contratado a la consultora McKinsey para elaborar un nuevo plan de negocio.
No obstante, las negociaciones en curso y las informaciones que se van publicando sobre el proceso han generado inquietud entre las cerca de 100.000 personas que emplea Konecta en 26 países, 16.000 de ellas en España.
En esas negociaciones, la relación entre Ana Botín y José María Pacheco, antiguo ejecutivo del Santander (el primer banco del país impulsó la creación de Konecta a principios de siglo), puede ser clave.
Nourdine Bihmane, consejero delegado de Konecta, ha optado por una agresiva estrategia de negociación con los acreedores
Entre los acreedores financieros, de acuerdo a las fuentes consultadas, la posición de los fondos es más proclive a iniciar cuanto antes negociaciones que los bancos, en principio más reacios. Y entre los principales bancos acreedores del grupo con sede en Madrid figura Santander, además de Deutsche Bank y BNP, entre otros.
La postura de Santander ante la crisis de Konecta no está clara. Algunas de las fuentes consultadas comentan que la posición del grupo financiero español «es una incógnita«.
Otras aseguran que el banco «está por la labor de ayudar a la compañía», y que ante «una patata caliente» como la de una crisis de un grupo que da empleo a 100.000 personas «no se le va a dejar caer«.
El consejero delegado de Konecta, Nourdine Bihmane, ha optado por una agresiva estrategia a la hora de instar a los acreedores a negociar una refinanciación de la deuda.
Primero al dejar de pagar a finales de septiembre 44 millones de intereses sin dar margen a las entidades, y después presentando una propuesta de máximos de reestructuración, con quitas de cientos de millones de euros o capitalización de deuda por parte de los acreedores.
«Si quieres obligar a los acreedores financieros a sentarse a negociar tienes que ser agresivo; como cuando estás asfixiado por la hipoteca de la casa y para negociar mejoras de las condiciones dejas de pagar al banco», justifican algunas de las fuentes consultadas.
Los bancos acreedores han requerido las actas de los consejos de administración de los últimos 18 meses
Pero está por ver como se tomarán los acreedores, especialmente los bancos, la agresiva estrategia de negociación emprendida por el grupo de call centers. «No debería ser tomada como una afrenta, es algo habitual en este tipo de negociaciones, existen cláusulas que permiten esas posturas», sostienen.
Las fuentes consultadas conocedoras de las negociaciones aseguran que Nourdine Bihmane ha logrado convencer a un grupo de acreedores que representa el 40% de la deuda a sentarse en una misma mesa, y que este grupo arrastrará al resto.
Pero los bancos han requerido recientemente a Konecta las actas de los consejos de administración celebrados en los últimos 18 meses, como ha publicado El Confidencial.
Desde el grupo de call centers se trata de quitar hierro a esa solicitud considerando que se trata de un requerimiento habitual en este tipo de negociaciones.
Santander, DIA, Abengoa, Konecta
Santander ya está curtido en negociaciones de reestructuración financiera, también de multinacionales españolas como Konecta, con plantillas formadas por decenas de miles de empleados.
En el caso de los supermercados DIA, Santander optó en el último momento por refinanciar la deuda de la cadena española controlada entonces por el magnate Mikhail Fridman.
La presidenta Ana Botín se implicó directamente en esas conversaciones, adelantando el 20 de mayo de 2019 a través de Twitter el acuerdo de refinanciación, que evitó la entrada en concurso de acreedores de la compañía.
Pero cuando Santander opta por no refinanciar y se siente atacado, presionado, ninguneado, entonces es implacable.
Como lo fue en el caso de Abengoa, en el que ante la presunción de una gestión y contabilidad deficiente, de una refinaciación de deuda millonaria imposible, impulsó la caída de Felipe Benjumea, retirando su apoyo a la multinacional de energías renovables, que protagonizó uno de los mayores concursos de acreedores de la historia empresarial española.
Lo peculiar del caso de Konecta es que Santander es uno de los mayores acreedores de una compañía cuyo alumbramiento financió hace 26 años, de la que fue accionista, que fue fundada por un exejecutivo del grupo, y de la que es o ha sido uno de sus clientes destacados.
Licenciado en Ciencias Económicas y Empresariales por la Universidad de Sevilla, José María Pacheco trabajó en el grupo Santander entre los años 1994 y 2002, ocupando diferentes direcciones generales y alcanzando el puesto de director general de Santander Consumer Finance.
A principios de siglo fundó el grupo Konecta, con Santander y Liberty Seguros como principales socios. El mayor banco español se convirtió en el primer accionista de la empresa, con el 40% del capital, manteniendo el empresario sevillano el 25%, y la aseguradora el 10%.
En el año 2015 entró en el accionariado la sociedad de capital riesgo PAI Partners, tomando el 40%, la misma participación que Santander.
Cuatro años después, Pacheco se asoció con el fondo británico ICG para hacerse con el control de Konecta, iniciando una compulsiva política de adquisiciones para convertir a la compañía española en uno de los líderes mundiales del sector, dejando ya fuera del capital al grupo Santander.
En 2022 Pacheco se asoció con el empresario sevillano Rosauro Varo
Durante este siglo, alejado del Santander y al frente de Konecta, José María Pacheco ha ido medrando, asociándose con otros reconocidos inversores y empresarios, entrando en nuevos sectores, creando fundaciones, recibiendo premios y reconcimientos, e incrementando una fortuna estimada en la actualildad en unos 280 millones de euros.
En 2016 entró en el capital de la empresa andaluza Interoliva, junto con Jaime Bergel (exMerrill Lynch) y Pedro Sainz de Baranda (expresidente de la multinacional de ascensores Otis); la compañía fue adquirida en 2024 por el grupo navarro IAN.
A finales de 2022 se convirtió en socio del empresario sevillano Rosauro Varo, exvicepresidente de Prisa y miembro del consejo asesor de Telefónica España hasta el pasado año, en la sociedad de inversión GAT. También ha ocupado puestos en el consejo de administración de Acciona y en otros consejos de Endesa y el grupo AON.
Rosauro Varo, exconsejero de Telefónica España, fundador del grupo inversor GAT.
José María Pacheco es fundador y presidente de la Fundación Alalá, enfocada en la integración de niños y adolescentes de etnia gitana; ha recibido la Medalla de Oro de la ciudad de Sevilla y la Medalla de Andalucía en la categoría de Economía y Empresa, entre otros reconocimientos.
Desde prácticamente su fundación, Konecta ha sido conocido como «el call center del Santander».
El grupo financiero ha empleado a la empresa y sus trabajadores para dar servicio de atención al cliente, pero según ha ido perdiendo posiciones en el capital de Konecta también ha ido diversificando la contratación de empresas de call center.
Las próximas semanas son cruciales para Konecta, Ana Botín y José María Pacheco. La compañía y los acreedores se han dado hasta el próximo día 18 de diciembre para alcanzar un acuerdo del que están pendientes 100.000 empleos, 16.000 de ellos en España.
El grupo tendrá que ofrecer a los acreedores un sólido plan de negocio en plena implantación de la inteligencia artificial a la operativa de los call center, y mostrar unas cuentas y una administración sin lagunas. Dependiendo de ello, Santander seguirá en Konecta el camino de DIA, o el de Abengoa.
